Marina del Sur a ouvert ses portes en 1988 en tant que premier port de plaisance de Tenerife construit à cet effet sur le flanc aride du sud de l'île, transformant Las Galletas d'un paisible mouillage de pêcheurs en point de départ pour l'un des corridors d'observation des cétacés les plus fiables d'Europe.
Les eaux atlantiques entre Las Galletas et les monts sous-marins au large abritent des populations résidentes de globicéphales tropicaux et de grands dauphins, avec des taux de réussite d'observation dépassant quatre-vingt-dix pour cent les jours de beau temps. Les 275 postes d'amarrage de la marina abritent des yachts, des catamarans et des semi-rigides qui organisent des excursions quotidiennes dans la réserve marine de Rasca, une zone protégée où les tombants volcaniques plongent de trente mètres vers des profondeurs abyssales à moins de deux milles marins de la côte.
Le port lui-même occupe une plate-forme de lave remblayée à la limite est du village, ses brise-lames en béton renfermant un bassin dragué à quatre mètres à marée basse. Les pontons de départ longent le quai nord, où les opérateurs informent les passagers en plusieurs langues avant de larguer les amarres dans le chenal qui sépare Tenerife du promontoire inhabité de Montaña Amarilla. La plupart des excursions en bateau à Las Galletas suivent un arc vers l'ouest en direction du phare de Rasca, une tour hexagonale blanche marquant le point navigable le plus au sud de l'île, puis virent au nord dans des eaux où les groupes de globicéphales se rassemblent pour se nourrir de calmars remontant du plateau continental. Les excursions vont des circuits d'observation des baleines de deux heures à bord de yachts à moteur aux expéditions de snorkeling d'une demi-journée qui jettent l'ancre dans des criques abritées le long de la côte, où la visibilité sous-marine dépasse souvent vingt mètres et où les récifs volcaniques abritent des labres à tête de mouton, des girelles paon et occasionnellement des tortues caouannes.
Les opérateurs partant de Marina del Sur incluent des biologistes marins certifiés qui racontent les rencontres avec les populations de cétacés résidentes, expliquant les structures sociales des matrilines de globicéphales et les signatures acoustiques qui distinguent les différentes espèces de dauphins. Plusieurs locations de yachts proposent des configurations de luxe avec terrasses solarium, restauration à bord et hydrophones pour écouter les vocalisations des baleines, tandis que les navires plus petits privilégient l'agilité pour des approches plus proches de la faune selon des protocoles stricts de non-perturbation. L'exposition sud de la marina assure des conditions de chargement abritées même lorsque la houle atlantique atteint la côte ouverte, et la chaleur microclimatique du bassin de Las Galletas — avec une moyenne de trois cents jours de soleil par an — rend l'embarquement confortable en toute saison. Les billets d'excursion marine depuis le port donnent accès à l'une des zones d'observation de la faune les plus concentrées de l'Atlantique, où la convergence des eaux profondes, de la remontée des nutriments et de la topographie volcanique soutient des populations qui attirent chercheurs et équipes de tournage depuis l'inauguration du port.
1 h 40 min
